▲ 박영식 교수

서울대병원 폐암센터 호흡기내과는 최근 폐암조기진단 클리닉을 개설, 본격 진료에 나섰다.

폐암은 전 세계 암 사망률 1위인 ‘나쁜 암’이다. 진단 시 진행된 경우가 많아, 다른 암에 비해 예후가 나쁘다. 조기진단이 매우 중요하다.

폐암 고위험군에서는 저선량 흉부CT를 이용한 선별검사가 폐암의 조기진단에 도움이 된다. 하지만 어떤 사람이 고위험군인지에 대해서는 논란이 많다.

지금까지 알려진 고위험군은 고령에 담배를 많이 피운 분이다. 담배는 ‘갑년’ 단위를 쓰는데 하루 1갑씩 1년을 피우면 1갑년이다. 30갑년, 55세 이상인 자는 매년 1회 저선량 흉부CT 검사를 받는 것이 좋다.

또 건강검진으로 시행한 흉부 X선 또는 흉부 CT에서 결절이 발견되는 경우가 많은데, 이에 대한 적절한 조치와 추적 관찰이 필요하다.

매주 금요일 오후 운영되는 이 클리닉에서는 환자 1명 당 진료시간을 10분 이상 최대한 확보, 환자에게 충분한 설명과 최상의 치료 계획을 세운다.

폐암이 진단되면 호흡기내과, 흉부외과, 종양내과, 방사선종양학과, 영상의학과 등 여러 과 전문가의 협진으로 가장 효과적인 치료를 받을 수 있다.

박영식 교수는 “폐암은 무엇보다 조기 발견이 매우 중요하다”며 “폐암 환자의 생존율을 높이기 위해 클리닉에서는 폐암을 조기에 발견할 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 말했다.