의료계와 간호계가 에볼라바이러스병 안전 및 방역체계부실과 관련한 공동 기자회견을 열고 국내 의료진과 국민건강 보호를 위한 획기적인 안전관리 대책을 요구했다.

대한의사협회(회장 추무진)와 대한간호협회(회장 김옥수)는 22일 공동 기자회견을 통해 “최근 정부가 에볼라 확산 저지를 위해 피해지역에 보건인력을 파견키로 결정한 데 대해 타당성은 충분히 받아들일 수 있지만, 에볼라와 관련한 우리나라 안전 및 방역체계가 부실하고 부적절한 안전보호구 지급으로 의료진뿐 만 아니라 국민건강이 심각하게 위협되고 있다”고 우려했다.

이들은 “세계보건기구(WHO)에 따르면 지금까지 라이베리아에서만 184명의 보건의료 인력이 감염되었고 절반 이상이 사망했다고 발표한 바와 같이 에볼라 바이러스에 노출될 때 의료진이 겪는 위험이 크다”며 “현재 전국 에볼라 국가지정 격리병원에는 환자와 의료진의 안전에 부적합한 ‘level D’ 등급의 안전보호구가 지급되어 있으며, WHO와 CDC가 제안한 ‘level C’ 등급의 보호구는 일부 병원에 국한하여 그것도 소량만이 지급되었다. 또 안전 보호구 착용 및 훈련에 관한 교육은 거의 이루어지지 않고 있다”고 지적했다.

이어 “국민과 의료진의 안전을 위해 현장 투입 전 착용해야 할 보호장비에 대한 명확한 지침과 매뉴얼 보급 그리고 교육 훈련 체계를 구축해야 한다”며 “이에 대해서는 의사협회, 병원협회, 간호협회 등 보건의료단체와 공조체계 하에 정부가 총력을 기울여야 한다”고 강조했다.

대한간호협회 김옥수 회장은 “특히 간호사의 경우 환자와의 접촉빈도가 높고 환자의 혈액이나 체액과 접촉할 가능성 또한 높기 때문에 어떤 인력보다도 에볼라바이러스 감염이 우려되는 인력”이라며 “확실한 안전관리 계획 수립으로 국내 의료진과 파견인력의 안전을 확보할 수 있어야 한다”고 주장했다.

대한의사협회 추무진 회장은 “최근 감염속도가 증가, 에볼라에 대한 공포감이 확산되고 있는 만큼 이번 보건인력 파견으로 인한 에볼라바이러스의 국내 유입 가능성 등 국민들의 불안감을 잠재울 수 있도록 해야 한다”며 “의협은 전국 에볼라 지정병원 의료 종사자의 안전수준에 대한 점검 및 파견될 의료진과 국민 건강보호와 안전을 지킬 수 있도록 지속적으로 최선을 다할 것”이라고 강조했다.