김재원 의원(새누리당)은 7일 식약처 국감에서 “의약외품으로 허가 받은 2050개의 치약 가운데 파라벤이 함유된 치약은 1302개(63.5%), 트리클로산이 함유된 치약은 63개(3.1%)였다”면서 “파라벤은 미생물의 성장을 억제시키는 방부제 일종이며 트리클로산은 항균효과가 있는 화학물질로, 이들은 암 발병률을 높이거나 각종 호르몬 분비를 교란시킬 수 있다”고 우려했다.

이어 "유해성분을 포함한 치약이 버젓이 판매되고 있어 국민 불안이 증가하고 있지만 이들 성분의 유해성에 대한 신속한 검증은 물론 성분 표기마저 제대로 되고 있지 않다"며 "의약외품에 대해서도 품목 허가 이후 정기적으로 안전성·유효성을 재평가하고 성분 표기 규정도 강화해야 한다"고 지적했다.

이에 대해 식품의약품안전처는 “파라벤류는 1920년대 미국에서 개발되어 미생물 성장 억제, 보존기간 연장 등의 목적으로 세계적으로 치약 등에 널리 사용되고 있는 보존제로서 기준 이내에서 관리될 경우 안전에 문제가 없는 것으로 평가되고 있다”면서 “치약에 사용되는 파라벤류 기준은 0.2% 이하로 EU(단일 0.4% 이하, 혼합 0.8% 이하), 일본(혼합 1.0% 이하), 미국(기준 없음) 등과 비교할 때 국제적으로 가장 엄격하게 관리되고 있다”고 해명했다.

이어 “국내에서 사용이 허용되는 파라벤류는 4종류로서 파라옥시벤조산메칠(0.1~0.2%), 파라옥시벤조산프로필(0.02%~0.2%), 파라옥시안식향산메칠에스텔나트륨(0.2% 이하), 파라옥시안식향산프로필에스텔나트륨(0.1% 이하) 등으로 관리되고 있으며, 2종류 이상을 배합할 경우에도 0.2% 이하로 관리된다”면서 “식약처는 앞으로도 치약의 지속적인 모니터링을 통해 안전관리가 필요한 경우 기준 강화 등 신속한 안전조치를 하도록 노력하겠다”고 밝혔다.