환자의 유전적 특성에 따라 차별화된 암 치료를 가능케 하는 치료 효율 증진 물질이 개발됐다.

미래창조과학부(장관 최문기)는 2일, 방사선을 쪼여도 잘 죽지 않는 암 세포의 유전정보를 분석, 방사선치료 효율을 높이는 물질을 개발했다고 밝혔다.

한국원자력의학원(원장 조철구) 황상구 박사팀은 ‘HRP-3' 단백질이 암세포에 많이 발현되어 있으면 방사선 치료 과정에서 암세포가 잘 죽지 않는 것을 확인했다.

‘HRP-3' 단백질은 신경세포 분화에 중요한 역할을 하는 물질으로, 이번 연구를 통해 이 단백질이 폐암의 방사선 치료 효율을 저해하는 주요 인자라는 사실을 처음으로 밝혀냈다.

특히 연구팀은 'HRP-3' 단백질 제어를 통해 방사선 치료 효과가 증진되는 기전을 환자의 유전적 특이성별로 밝혀, 맞춤형 치료효율 증진기술을 개발했다.

우선 ‘HRP-3’를 억제시키면 항산화 분자들의 감소로 생체 내 활성산소 제거가 원활하게 이루어지지 않고, 이에 과다한 활성산소가 암세포 사멸을 증진하는 사실을 확인했다.

한편 지난해 9월, 암 억제 유전자로 알려진 ‘p53’ 단백질을 보유한 폐암 환자의 검체에서 이러한 기전을 확인하고 이를 이용한 치료효율 증진 물질을 개발, 국제 학술지에 발표했으며 이번 후속 연구를 통해 ‘p53’ 단백질을 보유하지 않은 폐암 세포주를 대상으로 ‘HRP-3’ 단백질을 이용한 치료효율 증진 물질을 개발, 유전정보별 맞춤 치료 효과를 기대할 수 있게 됐다.