유나이티드문화재단(이사장 강덕영 한국유나이티드제약 대표)이 후원하는 ‘제12회 홈타민컵 전국 조선족 어린이 방송 문화 축제’가 24일부터 25일까지 중국 헤이룽장(黑龙江省)성 하얼빈(哈尔滨)시에서 열렸다.

홈타민컵 축제는 중국 내 조선족 어린이들이 노래, 글짓기, 이야기, 피아노 4개 부문에서 우리말과 글로 실력을 겨루는 대회다. 2002년부터 한국유나이티드제약이 단독으로 후원해 왔으며, 2009년부터는 유나이티드문화재단을 통해 후원을 이어가고 있다.

조선족 어린이들은 물론 한국에 관심이 많은 어린이들에게 한국의 문화와 한민족의 얼을 심어주고, 세계무대에서 활약할 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 돕기 위해 시작됐다. 올해로 12회를 맞은 이 행사는 민족정신을 일깨우고 꿈을 키워 나가는 어린이들을 위한 전국적 행사로 자리매김했다.

수상자들이 각종 대회에서 수상을 하고 명문 학교에 진학하며 실력을 인정받는 사례가 늘어나고, 대회 참가를 위해 부모와 자녀가 함께 한국의 말과 글을 공부하면서 한국인의 얼과 문화 계승의 좋은 본보기가 되고 있다.

24일에는 개막식과 본선이, 25일에는 폐막식과 시상식이 열렸다. 중국 전역에서 1,200여 명의 어린이들이 예선에 참가했고 이 가운데 66명이 본선 무대에 올랐다.

행사에는 흑룡강성교육학원 민족교연부 최용수 주임, 흑룡강조선어방송국 허룡호 국장 등 주최 측 내빈들과 조선족 학부모, 학생들 약 250여 명이 자리를 빛냈다.

흑룡강조선어방송국 허룡호 국장은 “올해 12회를 맞은 홈타민컵 축제는 어린이들이 손꼽아 기다리는 행사로 자리매김했다”며, “우리말과 글을 계승하기 위해 노력하는 어린이들이 자랑스럽다”고 소감을 밝혔다. 아울러 “20년, 30년 후에도 항상 기다려지는 축제를 만들고 싶다”는 포부도 밝혔다.

강덕영 이사장은 개막식에서 “홈타민컵 축제가 어린이들에게 희망과 용기를 주는 발판이 되길 바란다”며, “한국과 중국, 그리고 세계를 빛내는 인물들이 되길 바란다”고 덧붙였다.