한약도 반드시 임상시험을 거쳐야 한다는 대한의사협회(이하 의협)의 주장에 대해 대한한의사협회(이하 한의협)가 정면돌파를 선언했다.

한의협은 13일 성명서를 내고 “한의사들은 한약의 안전성·유효성정보의 현대화에 적극 찬성하며 이를 위해 이를 위해 보건복지부, 식품의약품안전처가 한약의 안전성·유효성 정보의 현대화를 위한 제도적 절차를 적극 마련해줄 것을 강력히 촉구한다“고 밝혔다.

앞서 의협은 “국민 80%가 한약의 약효와 안전성을 검증하기 위해 임상시험을 의무화해야 한다”는 취지의 조사결과를 밝히며 “한약의 임상시험 의무화 정책을 시행해야 한다”고 요구한 바 있다.

의협이 지난 3월 30일부터 31일까지 국민 1010명을 대상으로 설문을 실시한 결과에 따르면 ‘새로 개발되는 한약의 약효·안전성 검증을 위해 임상시험이 필요한가?’라는 물음에 응답자의 81.1%가 ‘필요하다’고 답했다. ‘현재 조제 및 판매가 이뤄지고 있는 기존 한약도 임상시험을 거쳐야 한다’는 응답도 72.5%에 달했다.

한의협은 “한약 중 ‘한약제제’는 기성한약서 처방인 경우 안전성 유효성 평가를 새로 받지 않았을 뿐이며 ‘한의사 처방 조제’ 한약은 개별의약품 한약재의 조제 의약품으로서 안전성 유효성 평가를 받을 수 있는 제도가 부재했다”고 주장했다.

이어 “제도 마련은 한의사들이 지난 수년전부터 바라고 주장해 왔던 것으로 의협의 주장이 복지부와 식약처의 제도 개선 추진에 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

한의협은 “한약의 안전성 유효성 현대화는 한약에 대한 정보를 풍성하게 해 한의약 산업의 부가가치를 높일 뿐 아니라 국민들에게 한약에 대한 신뢰를 더욱 확고히 할 수 있는 꼭 필요한 일”이라고 평가했다.

이어 “현재도 전국 12개의 한의과대학 및 한의학전문대학원에는 임상시험을 할 수 있는 센터가 설치되어 있으며 이를 통해 새로 개발되는 한약제제에 대해서는 안전성, 유효성 평가를 할 수 있도록 여건은 마련되어 있다”고 덧붙였다.

한의협은 “다시 한번 한약의 안전성·유효성, 정보 현대화를 통해 한의약이 과학화, 세계화로 거듭나는 것에 대해 적극 지지하며 이러한 과정을 통해 국민 건강증진과 고부가가치의 한의약 산업화로 이어질 수 있도록 보건복지부와 식약처가 적극 나서주기를 강력히 촉구한다”고 밝혔다.