최근 늦춰진 결혼 연령과 여성의 취업률 증가 등으로 출산하는 여성의 연령 역시 높아지고 있다. 30대 이상의 고령 임신부가 증가함에 따라 고위험 산모 급증이 사회적으로 문제가 되는 가운데 건강한 출산을 위한 산모들의 준비와 사회적 배려가 필요해 진 상황이다.

고위험 임신이란 임신 중이나 출산 직후에 임신부와 태아의 생명을 위협하거나 건강에 악영향을 미치는 임신으로 35세 이상의 고령임신이나 고도비만 산모, 여러 내과적 질환을 앓고 있는 산모에게 발병 가능성이 높다.

주기적인 혈압체크로 혈관질환 대비해야

고위험 임신을 흔히 고령 임신과 동일한 것으로 혼동하는 경우가 있는데, 고위험 임신을 일으키는 다양한 원인 중 하나가 임신부의 연령이다. 20대에 출산하는 여성보다 30대 이후에 임신 및 출산을 하는 경우 각종 혈관질환이나 고혈압의 위험이 높아지게 된다. 혈관질환은 고혈압을 비롯해서 고지혈증, 관상동맥질환, 뇌혈관질환 뿐만 아니라 급성심근경색 등을 말하며, 임신으로 인해 이런 질병의 위험이 증가한다는 것이다.

특히 그 위험이 20대 보다 2~4배까지 높아지게 되며, 증세가 심할 경우 신장이나 태반에서 혈관 수축이 이루어져 혈액순환을 방해하고 자궁으로 흐르는 혈액량도 줄어든다. 만약 자궁의 혈액량이 감소하면 태반의 기능이 떨어지게 되고 아기에게 공급되는 산소와 영양이 결핍되어 아기의 발달에 영향을 줄 수 있다. 또한 저체중이 생길 가능성이 높아지고 혈압에 따른 다른 질병의 확률 역시 높아진다.

정상적인 혈압을 유지하기 위해 규칙적인 식사 조절과 혈압체크는 필수적이다. 특히 필수 단백질이 부족하게 되면 혈관이 약해지고 이에 따라 혈압이 올라가게 된다. 그러므로 적절한 식사와 영양이 고령의 산모들에게는 가장 기본적인 사항으로 주기적인 혈압 측정이 필수이다.

음식 조절과 가벼운 운동으로 혈당도 챙겨야

당뇨나 갑상선질환, 천식 등 내과적 만성질환을 가진 산모도 고위험 임신에 속한다. 특히 임신 중 당뇨는 산모에게 합병증이 나타날 뿐 아니라 출생 후 태아에게 저혈당증, 호흡곤란증, 태아기형 등이 발생할 수 있다. 따라서 비만, 당뇨 가족력, 이전 임신에서 임신선 당뇨, 요당이 있는 경우에는 임신 확인 시 혈당 검사를 꼭 실시해야 하며, 식이요법, 가벼운 운동 등을 통해 철저히 관리하는 것이 중요하다.

고려대학교 안암병원 산부인과 홍순철 교수는 “임신 중 적절한 운동은 필수다. 고혈압, 당뇨 발생을 줄이는 뿐 아니라 과체중, 허리통증, 변비 등을 예방하고 산모 우울증 등 정신 건강에도 도움을 준다. 하루 30분 주 3-4회 정도 운동 중 대화를 나눌 수 있는 정도의 가벼운 운동이 권장되며, 운동 중 어지럽거나 태아 움직임의 감소, 질분비물이나 출혈 등이 보이면 즉시 운동을 중단하고 병원을 방문해야 한다”고 조언했다.

7월부터 고위험 임신부 입원진료비 건보적용

이렇듯 다양한 원인으로 고위험 임신의 위험성에 노출되어 있는 임신부의 경제적 부담을 덜어주고 건강한 출산을 장려하기 위해 고위험임신부에 대한 의료비 지원을 7월 1일부터 대폭 확대해 임산부들이 많은 혜택을 볼 예정이다.

지원대상은 임신부 중 조기진통, 분만출혈, 중증 임신중독증 등 3대 고위험 임신질환 및 고혈압 질환, 당뇨병, 심부전, 신질환, 다태 임신, 대사 장애를 동반한 임신과다구토, 절박 유산, 자궁경부 무력증, 자궁 및 자궁의 부속기 질환, 자궁 내 성장제한, 임신 중 복강 내 수술, 전치태반, 양막의 조기 파열, 태반조기박리, 양수과다증, 양수과소증 등의 질환으로 입원치료가 필요한 경우나 혹은 입원이 필요한 35세 이상의 임신부 중 전국 가구 월평균 소득 150% 이하의 임신부에게 해당된다.

홍순철 교수는 “스스로 젊고 건강하다고 생각하여 임신 관리를 소홀히 해서는 안된다. 산부인과 전문의와 상담을 통해 고위험 임신을 미리 대비해 철저한 관리가 필요하고, 태아의 건강을 살피기 위한 정기적인 산전 진찰과 체중관리도 필수이다.” 며, “7월부터 적용되는 이번 지원 사업으로 늘어나는 의료비 부담을 조금이나마 경감시킬 수 있을 것 같다. 산모들의 적극적인 관리로 임신초기에서부터 출산 후 까지 산모와 태아의 건강유지에 도움이 되길 바란다”고 말했다.