앞으로는 혈액검사만으로도 암환자 상태 확인이 가능할 전망이다.

에이티젠(대표 박상우)은 18일, 항암면역세포인 ‘NK세포’ 활성도를 측정, 암환자의 상태를 파악할 수 있는 ‘NK 세포 활성 자극 인터페론 감마(효소면역분석법)’ 검사가 보건복지부 신의료기술로 인정받았다고 밝혔다.

NK세포는 몸속에 생긴 암세포를 파괴하는 역할을 하는 대표적인 면역세포를 말한다.

이 검사는 간단한 혈액검사만으로도 NK세포의 활성을 측정할 수 있다. 기존 방사성 동위원소를 이용해 검사하는 방법에 비해 검사비용이 저렴하고 24시간 이내에 결과를 확인할 수 있다. 특히 방사능 피폭의 위험성이 있는 CT 검사 등에 비해 안전하게 환자의 상태를 모니터링 할 수 있다.

박상우 에이티젠 대표는 “급증하고 있는 암환자로 인해 면역력에 대한 관심이 높아져 내 몸의 면역력이 어느 정도인지 혈압이나 혈당처럼 측정, 그 수치를 알고 싶었지만 그 동안의 의학기술로는 한계가 있었다”면서 “에이티젠의 ‘NK 뷰 키트’를 통해 정확한 면역수치를 알 수 있게 되었고 이를 암 진단 및 치료에 이용할 수 있게 됐다”고 강조했다. 이어 “암환자가 아닌 사람들도 암이 쉽게 발생하지 않는 건강한 몸을 만드는 데 이 키트를 이용할 수 있을 것”이라고 기대했다.